Question 1

Was ist Founders Bay?

Accepted Answer

Founders Bay ist der unabhängige Accelerator für den ländlichen Raum und Impact in Deutschland. Wir sind davon überzeugt, dass unternehmerisches Potenzial nicht aus Mangel an Ideen unentdeckt bleibt, sondern aus Mangel an Zugang. Deshalb schaffen wir Zugang zu Wissen, Netzwerken und Kapital und verorten Gründung neu. In bisher 9 Batches wurden über 60 Startups durch ein 6-monatiges Programm begleitet. Wir arbeiten mit Bundesministerien zusammen und werden vom BMWE gefördert. Von Gründer:innen für Gründer:innen – hands-on und auf Augenhöhe.

Question 2

Warum überhaupt ein Startup im ländlichen Raum aufbauen?

Accepted Answer

90 % der Fläche Deutschlands sind ländlich geprägt. 57 % der Menschen leben dort und 46 % der Wertschöpfung entstehen dort. Gleichzeitig konzentrieren sich Aufmerksamkeit, Netzwerke und Kapital häufig auf die Metropolen. Dabei entstehen viele der großen Herausforderungen unserer Zeit – von Energie über Mobilität bis Ernährung und Kreislaufwirtschaft – genau dort, wo Menschen leben und arbeiten. Gute Ideen entstehen überall, deshalb sollte Gründung nicht von einer Postleitzahl abhängen.

Question 3

Für welche Startups ist der Founders Bay Accelerator geeignet?

Accepted Answer

Wir nehmen Climate- und Social-Impact-Startups mit Sitz in Deutschland und Bezug zum ländlichen Raum oder zu Mittelstands-Branchen wie Industrie, Energie, Mobilität, Landwirtschaft, Gesundheit oder Bildung. Du kannst dich in Pre-Seed, Seed oder früher Wachstumsphase bewerben – entscheidend ist Founder-Market-Fit und ein klarer Pfad zu Traction.

Question 4

Müssen Startups ihren Sitz in Deutschland haben?

Accepted Answer

Ja. Wir nehmen ausschließlich Startups mit Firmensitz in Deutschland, weil unser Programm gezielt den deutschen Mittelstand und den ländlichen Raum stärkt. Partner – Corporates, Mittelständler, Investor:innen und Dienstleister – können dagegen aus ganz Europa kommen.

Question 5

Aus welchen Ländern dürfen Partner kommen?

Accepted Answer

Unsere Partner – Corporates, Mittelständler, Investor:innen, Dienstleister und Enabler – können aus ganz Europa kommen. Startups fördern wir mit Sitz in Deutschland, das Partner-Netzwerk ist bewusst europäisch aufgestellt. So bringen wir deutsche Impact-Startups mit Pilotpartnern, Dealflow und Kapital aus ganz Europa zusammen.

Question 6

Was bietet Founders Bay dem Mittelstand?

Accepted Answer

Als Mittelständler bekommst du über Founders Bay strukturierten Zugang zu kuratiertem Dealflow aus Impact-Startups, konkretes Matchmaking und Innovations-Sparring auf Augenhöhe. Wir liefern dir keine Theorie, sondern Pilotpartner und Lösungen, die du heute einsetzen kannst – unabhängig, hands-on und auf Tempo.

Question 7

Wie läuft das Bewerbungsverfahren bei Founders Bay ab?

Accepted Answer

Du bewirbst dich über das Online-Formular auf founders-bay.io/apply mit Firmenangaben, einer Kurzbeschreibung, deinem Pitchdeck und deinen Programmbedarfen. Wir prüfen Bewerbungen laufend und melden uns in der Regel innerhalb weniger Tage zurück. Nach zwei Gesprächen entscheiden wir meist innerhalb von zwei bis vier Wochen.

Question 8

Was kostet das Founders Bay Accelerator-Programm?

Accepted Answer

Die Teilnahme ist für ausgewählte Startups kostenfrei. Wir nehmen keine Equity-Anteile. Finanziert wird das Programm über Partnerschaften mit Bundesministerien, Mittelstand und Förderinstitutionen.

Question 9

Wer steht hinter Founders Bay?

Accepted Answer

Hinter Founders Bay steht ein Team aus Gründer:innen und Innovations-Manager:innen plus ein Netzwerk aus über 150 Mentor:innen aus Mittelstand, Industrie, Tech und Politik. Strategische Partner sind Bundesministerien und Mittelstandsverbände.

Question 10

Welche Erfolge hat Founders Bay bisher erzielt?

Accepted Answer

Founders Bay hat bisher 9 Batches durchgeführt und über 60 Startups begleitet. Das Programm arbeitet kontinuierlich mit Bundesministerien zusammen und wird vom BMWE gefördert. Mehrere Portfolio-Startups konnten Folgefinanzierungen, Pilotprojekte oder Corporate-Partnerschaften abschließen.

Question 11

Wie lange dauert das Founders Bay Programm?

Accepted Answer

Das Programm dauert sechs Monate. Es beginnt mit einem Kick-off vor Ort, danach folgen bis zu fünf Sprints mit je vier Wochen, und am Ende steht der Demo Day. Begleitend hast du jede Woche deine Peer-Group, eine feste Mentor:in mit sechs Credits und ein monatliches AMA.

Question 12

In welchen Regionen Deutschlands ist Founders Bay aktiv?

Accepted Answer

Wir arbeiten bundesweit mit klarem Schwerpunkt auf dem ländlichen Raum und Mittelstands-Regionen – also dort, wo die Hidden Champions sitzen. Bewerbungen aus allen Bundesländern sind willkommen.

Question 13

Wie unterscheidet sich Founders Bay von anderen Acceleratoren in Deutschland?

Accepted Answer

Founders Bay ist unabhängig organisiert und auf den ländlichen Raum, Impact und den deutschen Mittelstand spezialisiert. Wir finden Startups dort, wo sie reale Probleme lösen – direkt vor der Tür von Hidden Champions – und verbinden sie mit Unternehmen, die ihre Innovation heute brauchen. Wir arbeiten hands-on und agil. Statt Equity-Anteilen oder Programmgebühren finanzieren wir uns über Partnerschaften mit Bundesministerien und Mittelstand.

Question 14

Welche Branchen und SDGs deckt das Programm ab?

Accepted Answer

Wir fördern Climate- und Social-Impact-Startups aus CleanTech, Renewable Energy, Circular Economy, AgriTech, FoodTech, Mobility, Health und Social Business. Alle Startups arbeiten entlang der UN Sustainable Development Goals (SDGs). Konkrete Beispiele findest du im Founders Bay Portfolio.

Question 15

Was ist ein Accelerator für den ländlichen Raum?

Accepted Answer

Ein Accelerator für den ländlichen Raum ist ein Förderprogramm, das Startups gezielt außerhalb der großen Metropolen aufbaut – dort, wo Hidden Champions, Mittelstand und reale Branchenprobleme zu Hause sind. Founders Bay ist einer der wenigen unabhängigen Accelerator dieser Art in Deutschland: 6-monatiges Programm, kostenfrei, ohne Equity, mit Pilotpartnern aus dem Mittelstand und warmen Investor-Intros.

Question 16

Funktioniert Founders Bay auch als Remote Accelerator?

Accepted Answer

Ja. Die Sprints, die Peer-Groups und das Mentoring laufen remote. Zum Kick-off, zum Mid-Term und zum Demo Day treffen sich alle Teams vor Ort. Du musst nicht nach Berlin oder München ziehen, um vom Programm zu profitieren – egal, ob du in MV, Niedersachsen, Sachsen-Anhalt, Bayern oder Baden-Württemberg gründest.

Question 17

Eignet sich Founders Bay für Startups aus kleineren Städten?

Accepted Answer

Ja, ausdrücklich. Wir arbeiten gezielt mit Gründer:innen aus Greifswald, Lüneburg, Bayreuth, Görlitz, Flensburg, Konstanz, Trier, Passau und vergleichbaren Standorten. Unser Hybrid-Format respektiert deine Standort-Treue, und unser Mentor:innen- und Mittelstands-Netzwerk versteht Geschäftsmodelle abseits der Top-7-Metropolen.

Question 18

Was unterscheidet Founders Bay von Impact-Acceleratoren in den Großstädten?

Accepted Answer

Wir sitzen näher am Mittelstand und an realen Branchenproblemen statt an Tech-Trends. Statt Equity oder Programmgebühren finanzieren wir uns über das BMWE und Partnerschaften – die Teilnahme bleibt kostenfrei. Und wir bringen warme Investor-Intros aus Family Offices, Förderbanken und Mittelstands-VCs, die ländliche und mittelständische Geschäftsmodelle wirklich verstehen.

Gründen, wo du zu Hause bist.

Founders Bay verortet Gründung neu.

Sechs Monate, bis zu fünf Sprints und ein Programm, das zu deinem Startup passt

Individuelle Unterstützung für nachhaltigen Erfolg

Keine Kosten, kein Equity.

Eine feste Mentor:in für die ganzen sechs Monate

Fünf Sprints, je ein Ergebnis nach vier Wochen

Ein Platz an der Küste, an dem gebaut wird

Wirkung, die sich rechnen lässt

Vom Pitch Deck zum unterschriebenen Term Sheet

Türen, die sonst zwölf Monate Kaltakquise kosten

Unsere Startups verändern die Welt

femCycle

klugidu

dcarbonize

Float Mobility

Bereit für den nächsten Schritt?

Häufig gestellte Fragen